Le nostre amate sfere con la neve sembra che abbiano delle illustri progenitrici nelle palle utilizzate sin da tempi remoti come fermacarte e realizzate in vetro o in resina naturale. In particolare le loro antenate più dirette e costose sarebbero alcuni tipi di murrine veneziane sferiche realizzate con vetro soffiato e in cui erano rappresentati disegni floreali o cammei. Nella seconda metà del diciannovesimo secolo iniziò una specie di gara fra le persone più abbienti che potevano permettersi di collezionarle oltre a usarle come fermacarte. Per nostra fortuna, qualche anno dopo, verso la fine del diciannovesimo secolo, qualcuno, non si sa con precisione chi sia stato, creò una versione economica e "interattiva" di questi fermacarte: le palle di vetro con la neve che con la loro neve finta davano dinamicità ai fermacarte rendendoli adatti sia al collezionismo che al gioco espandendo le possibilità artistiche dei produttori.
Nella foto potete osservare alcune delle antenate, in particolare soffermatevi a guardare la forma quasi sferica e, soprattutto, i complessi quanto affascinanti motivi decorativi al loro interno.